มิตซูบิชิ มั่นใจ ในภูมิภาคอาเซียน ยังนำหน้าค่ายรถยนต์จีนอยู่ 1 ก้าว จากการที่สร้างรากฐานเครือข่ายมานาน คนมองไปที่รถยนต์ไฮบริดมากกว่า ในขณะที่รถยนต์ไฟฟ้าแบตเตอรี่ มีแต่ราคาจะตกลงมากขึ้น โดยเฉพาะรถมือสอง
มิตซูบิชิ มอเตอร์ส มั่นใจว่า สามารถต้านทานการแข่งขันจากจีนที่เพิ่มมากขึ้น ในตลาดรถยนต์สำคัญในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้ รองประธานบริหารของบริษัทฯ เปิดเผยกับ Nikkei Asia ในการให้สัมภาษณ์พิเศษ
ทัตสึโอะ นากามูระ กล่าวว่ายักษ์ใหญ่ยานยนต์ของญี่ปุ่น “ยังคงก้าวนำหนึ่งก้าว” ในภูมิภาคอาเซียน ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดของบริษัท ขณะเดียวกันก็ยอมรับ ถึงภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากคู่แข่งจากจีน ซึ่งบริษัทจำเป็นต้อง “เฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด”
บริษัทจีนต่างพากันบุกเข้าสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มากขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งกลายเป็นสนามรบที่สำคัญ สำหรับผู้ผลิตรถยนต์ในเอเชีย เนื่องจากชนชั้นกลางที่ขยายตัวเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ความต้องการรถยนต์เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น บริษัท BYD ของจีนมีส่วนแบ่งการตลาดรถยนต์ของไทยในปี 2024 อยู่ที่ 4.3% ตามข้อมูลของบริษัทวิจัยรถยนต์ MarkLines ที่ตั้งอยู่ในโตเกียว ซึ่งตามหลังมิตซูบิชิ ที่ครองส่วนแบ่ง 4.5% เพียงเล็กน้อย ทำให้มิตซูบิชิกลายเป็นผู้ขายรายใหญ่เป็นอันดับสี่ของประเทศ
นากามูระกล่าวว่าเครือข่ายบริการที่ครอบคลุมของมิตซูบิชิ ทำให้มิตซูบิชิมีจุดเด่นที่บริษัทอื่นยากที่จะเลียนแบบได้ “ในอินโดนีเซียซึ่งประกอบด้วยเกาะต่างๆ ประมาณ 17,000 เกาะ และในฟิลิปปินส์ ชิ้นส่วนบำรุงรักษาของเรา พร้อมให้บริการในทุกเกาะ … [เครือข่ายนี้] ไม่สามารถเลียนแบบได้ในชั่วข้ามคืน”
นอกจากนี้รถยนต์มิตซูบิชิยังรักษามูลค่าได้ดีกว่ารถยนต์ไฟฟ้าของจีนอีกด้วย เขากล่าว “[ตัวแทนจำหน่าย] รถยนต์ไฟฟ้าที่ใช้แบตเตอรี่ของจีน ยังคงลดราคาอยู่เรื่อยๆ” เขากล่าว โดยอ้างถึงส่วนลดที่สูง สำหรับรถยนต์ใหม่ของจีน ที่ทำให้เกิดการร้องเรียนจากผู้ซื้อรายก่อนๆที่จ่ายเงินมากกว่า และราคายังตกในตลาดรถมือสองอีกด้วย
นากามูระกล่าวว่า “เราไม่เสนอส่วนลดแบบง่ายๆ แต่เราเชื่อมั่นว่าหากคุณซื้อรถยนต์ [มิตซูบิชิ] จะปลอดภัย เพราะมีศูนย์บริการและอะไหล่รถยนต์พร้อมให้บริการ”
มิตซูบิชิ ซึ่งมีจุดจำหน่ายและบริการมากกว่า 680 แห่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ได้พัฒนารถยนต์หลายรุ่นสำหรับภูมิภาคนี้ เช่น รถยนต์อเนกประสงค์สปอร์ต Xpander, รถยนต์อเนกประสงค์ขนาดเล็ก Xforce ที่กำลังจะเปิดตัวในไทยเร็วๆนี้ และรถยนต์ต้นแบบ DST ที่จะเปิดตัวในเร็วๆนี้เช่นกัน รถยนต์ทุกรุ่นมีห้องโดยสารที่กว้างขวาง เพื่อให้ครอบครัวใหญ่สามารถเดินทางร่วมกันได้ มีระบบกันสะเทือนที่เหมาะกับถนนขรุขระ ที่พบได้ทั่วไปในภูมิภาคนี้ และมีระยะห่างจากพื้นเพียงพอต่อการรับมือกับฝนตกหนักและน้ำท่วม อีกทั้งยังมีที่เก็บรองเท้า ที่ถอดออกก่อนไปเยี่ยมชมมัสยิดอีกด้วย รถยนต์เหล่านี้เปิดตัวต่อโลก ในงานแสดงรถยนต์ในประเทศอาเซียน ซึ่งอาจเป็นแรงจูงใจให้ตัวแทนจำหน่ายในประเทศ ขายผลิตภัณฑ์เหล่านี้อย่างจริงจัง
เนื่องจากสถานที่ชาร์จแบตเตอรี่ในภูมิภาคนี้มีจำกัด การใช้ไฟฟ้าของมิตซูบิชิจึงมุ่งเน้นไปที่รุ่นไฮบริด เช่น Xpander Hybrid และ Xforce Hybrid ที่จะเปิดตัวเร็วๆนี้ นากามูระกล่าวว่า “สำหรับลูกค้าส่วนใหญ่ สิ่งที่พวกเขาต้องการจริงๆ คือรถไฮบริดที่มีประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงสูง”
ทาคากิ นากานิชิ หัวหน้านักวิเคราะห์ของสถาบันวิจัยนากานิชิของญี่ปุ่น กล่าวว่า “ในประเทศไทย รถยนต์จีนเริ่มที่จะประสบปัญหาต่างๆมากขึ้น รถยนต์ไฟฟ้าแบบใช้แบตเตอรี่ (BEV) ถูกซื้อโดยกลุ่มคนร่ำรวย แต่กลับไม่ตอบโจทย์ความต้องการของคนไทย เช่น ความทนทานต่อน้ำท่วม”
ตามที่ Nakanishi กล่าว ภูมิภาคนี้ไม่น่าจะ “ก้าวกระโดด” ไปสู่รถยนต์ไฟฟ้าแบบ BEV “ผู้บริโภคส่วนใหญ่ ไม่ได้กระโจนเข้าหาราคาที่ต่ำหรือความแปลกใหม่ของรถยนต์จีน สิ่งที่ขายได้ในตอนนี้คือรถยนต์ไฮบริดญี่ปุ่นแบบดั้งเดิม เช่น Xpander ที่มาพร้อมกับบริการตัวแทนจำหน่ายคุณภาพสูง และมูลค่าคงเหลือที่โดดเด่น” เขากล่าว “ผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่น จำเป็นต้องเห็นคุณค่าของความแข็งแกร่งนี้ และใช้สิ่งที่พวกเขามีในขณะที่ทำการเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง” ซึ่งจำเป็นในการเผชิญหน้ากับการแข่งขันในอนาคต
อย่างไรก็ตาม นากามูระ ผู้เชี่ยวชาญระดับภูมิภาคที่เคยอาศัยอยู่ในอินโดนีเซียในช่วงทศวรรษ 2000 เตือนว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ซบเซา ส่งผลกระทบต่อความต้องการในตลาดรถยนต์ เช่น ไทยและอินโดนีเซีย “เราไม่พอใจกับยอดขายรถยนต์ใหม่”
อย่างไรก็ตาม ส่วนแบ่งการตลาดของมิตซูบิชิ กำลังเติบโตขึ้นในทุกประเทศหลักในภูมิภาค ซึ่งมีประวัติการขยายตัวมากว่า 60 ปี ตามที่บริษัทเปิดเผย ส่วนแบ่งการตลาดในฟิลิปปินส์อยู่ที่ 19.3% เวียดนามอยู่ที่ 13.3% และอินโดนีเซียอยู่ที่ 8.2% ในช่วง 9 เดือนที่นับจนถึงเดือนธันวาคม ปี 2024
โดยรวมแล้ว คาดว่าอาเซียนจะมีส่วนแบ่งประมาณ 30% หรือ 249,000 คัน จากยอดขายรวมของมิตซูบิชิที่คาดการณ์ไว้ที่ 848,000 คัน ในปีงบประมาณที่สิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2025
“ความสำคัญของอาเซียน ในฐานะฐานการผลิตและการขาย นั้นมีอยู่สูง และความคาดหวังก็เพิ่มมากขึ้น” ท่ามกลางความไม่แน่นอนทั่วโลกที่เพิ่มมากขึ้น เกี่ยวกับประเด็นต่างๆ เช่น ภาษีการค้าของสหรัฐฯ นากามูระกล่าว การผลิตของบริษัทในเอเชีย ซึ่งรวมถึงอินโดนีเซียและไทย อยู่ที่ 450,399 หน่วยในปี 2024 คิดเป็น 48% ของผลผลิตทั้งหมด
นากามูระและประธานมิตซูบิชิ มอเตอร์ส ทากาโอะ คาโตะ ได้พบกับเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์ด้วย ที่พระราชวังมาลากานัง เมืองมะนิลา เมื่อต้นเดือนนี้ ตามที่นากามูระกล่าว มาร์กอสเคยเป็นเจ้าของรถ Mitsubishi Lancer Evolution
สำนักงานสื่อสารประธานาธิบดีของประเทศ กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ว่า บริษัทญี่ปุ่นค่ายนี้จะลงทุน 7,000 ล้านเปโซ (120 ล้านดอลลาร์) ในประเทศในช่วง 5 ปีข้างหน้า ซึ่งรวมถึง “การเพิ่มรุ่นการผลิตใหม่ ในมิตซูบิชิ มอเตอร์ส ฟิลิปปินส์” ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้ยังไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆเกี่ยวกับแผนดังกล่าว